真·海王海后们的爱情游戏
原创 PUP China 普林斯顿读书汇
Editor's Note
又是一年情人节，不知道现在的你是在火锅店和伴侣约会，还是窝在沙发里看社交媒体上的情侣们“撒糖”？爱情的甜蜜与悲欢为人们带来丰富的情感体验。然而，爱情终究源于一种原始的冲动，人类恋爱的许多“法则”亦同样可以在动物世界觅得踪迹。
哈佛大学生物学副教授Wenfei Tong的Bird Love一书着眼于鸟类世界纷繁复杂的情感纽带，探索鸟儿从求偶、筑巢、护卵到育崽的各个阶段。让我们跟随她的描述，一起看看鸟类爱情中的“海王海后”、“流量营销”和“备胎幼崽”等有趣的现象吧！
01 “海王海后”们的“爱情游戏”
90%的鸟儿同大部分人类一样有固定配偶。不过，比起争吵和分手，它们更倾向于配合自己的伴侣完成生育任务。然而，生物学家借用亲子鉴定的DNA技术研究鸟类关系后发现，大多数“一夫一妻制”的鸟儿其实都对婚姻有失忠贞，就像某些人一样。据调查，华丽细尾鹩莺（澳大利亚常见的一种后院鸟）一窝中竟然有75%的幼崽系非婚生子。生物学家观察到，为了吸引附近的雌性鹩莺，雄性鹩莺通常会口衔花瓣来展示它们光彩夺目的蓝色羽毛，但其糟糠之妻却没有这样的待遇。不过，最终的主动权还是掌握在处于繁殖期的雌性鹩莺手中——她可以在天亮前偷偷溜去隔壁见她魅力四射的求爱者，从而在爱情游戏中“扳回一城”。毕竟这相当于给雌性鹩莺机会，让她对自己的繁衍两面下注，甚至给她的孩子们换个更优秀、更有魅力的父亲。
02 择偶世界的“流量营销”
野鸡的近亲例如松鸡会组织一个“竞技场”，雄松鸡在这里自我炫耀和追求异性，雌松鸡在这里挑选最佳伴侣，生儿育女，之后再独自抚养后代。对于雄松鸡来说，竞技场就是成王败寇的战场，第一名的雄松鸡能得到优先择偶权，而他的手下败将们则只能羞愧得无地自容，用翅膀埋住头，这就像人类会通过“点赞量”和“转发量”来实现人气的自我强化。生物学家对欧洲黑松鸡进行了实验观察，结果表明：将一只吸引力欠佳的雄松鸡和众多毛绒雌松鸡关在一起，就会擦出火花，这只雄松鸡可以吸引到竞技场里的其他雌松鸡。这些雌松鸡原本是要挑选最佳候选者，但仅仅因为看到参与实验的雄松鸡有追随者，便最终选择了他。因此可以得出，在竞技场中，如果其他雌性已经选择了具有最佳基因的雄性，那么便会有更多雌性选择跟随大众，毕竟这可以节约时间以减少她们被捕食的风险成本。
03 鸟类世界的“备胎幼崽”
同人类文化中的贵族一样，有些鸟类，包括白鹭、苍鹭和猛禽，通常会繁衍多胎幼崽。在食物供给未知的情况下，生育一个继承者和一个备用继承者的策略具有适应性意义，因为备用继承者实际上是其双亲的生育对冲策略。许多小型栖息鸟类会在完成产卵全过程后再孵卵，但上文提到的鸟类会在产下第一个蛋后就开始孵化。这种方法高效地错开了各幼崽的生殖哺育阶段，优先孵化的小鸟赢在起跑线上，而最后孵化的小鸟却很少存活下来，除非食物充足或者它的兄弟姐妹不幸夭折。
04 鸟类“公社”
能够长期聚敛和垄断财富的人类群体往往以较少的资源支配较小的群体，鸟类世界也是如此。例如，加州的橡树啄木鸟群居繁殖，其中大鸟群相较于小鸟群具备更强的繁殖力和竞争力，因为它们可以聚集并守卫更大的橡树林。橡树林的每棵树上都布满了为储存橡子而量身定制的洞。虽然鸟群中的每位成员都在为公有的粮食贡献力量，但团队内部也存在着激烈的冲突。例如，未产卵的雌鸟会轮流把其他雌鸟的卵扔出公共巢穴，直到所有雌鸟都产下自己的卵，鸟群才会安分下来，共同分担照顾幼崽的责任。除了群体内部，群体之间也存在激烈的冲突，但几乎没有“搭便车”的现象。
05 不负责任的鸟类爹妈
一些鸟类拒绝承担父母的责任，将育崽工作全部外包，或是让找不到栖身之所的成年子女代为照顾弟弟妹妹。生物学家称这种外包行为为“巢寄生”，因为幼崽的亲生父母和养父母之间没有相互的社会契约。许多鸭子，包括普通的秋沙鸭会投机取巧，将自己的鸭蛋产在其他秋沙鸭的窝里，因此一只母鸭后面跟着二十只小鸭的现象不足为奇。一般来讲，这种投机行为往往发生在同一物种间，但如果是跨物种倾销，这种行为会对不幸的弃儿影响深远，导致其长大后向养育它的物种求爱，这也是杂交鸭很常见的原因之一。鸭子在幼鸟时期具有早熟性（半独立），对这样的物种来说，养育额外后代的成本相对较低。然而，被杜鹃寄生的可怜的鸣禽要付出更高的代价，因为杜鹃幼崽需要更多的资源与呵护，还会害死其养父母真正的后代。
PUP内容速递《鸟类之爱：鸟儿们的家庭生活》着眼于鸟类世界中不同寻常的交配制度，探索鸟儿们从求偶、筑巢到保护鸟蛋和养育雏鸟的所有阶段。本书深入研究了为什么有些鸟类物种依靠雄性来照顾孩子；为什么另一些物种会把蛋倒在其他鸟类的巢中抚养孩子；为什么对一些鸟类来说，频繁“劈腿”对于物种的生存繁衍是具有极高回报的；又为什么对另一些鸟类来说，长期稳定的“一夫一妻制”才是确保后代生存的唯一途径。
全书通过丰富的插图向读者展示了一个繁殖策略多样化的丰富多彩的鸟类世界。
PUP作者简介
Wenfei Tong是哈佛大学生物与进化生物学副教授，也是一名自然向导。她还著有：Understanding Bird Behavior: An Illustrated Guide to What Birds Do and Why (由普林斯顿大学出版社出版)
原标题：《情人节特刊 | 真·海王海后们的爱情游戏》
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