澳大利亚进入“生物紧急状态”，政府与商家政策尤其关注老年人
记者 | 刘芳 发自澳大利亚悉尼
南半球的炎炎夏日并没能抵挡住新冠病毒的侵袭。
3月18日，澳大利亚总督赫莉（David Hurley）宣布全国进入“生物安全紧急状态”至少6个月，同时，总理莫里森也宣布采取“无限期禁止公民出国旅行，严格限制访问养老院，限制室内外集会”等措施来对抗这“百年一遇”的疫情。
莫里森强调，将社会完全停摆的强制措施不可持续。澳大利亚需要在抗击疫情和保持社会正常运转中找到平衡。他呼吁全国的小学和初高中正常开放，以解决医护人员的后顾之忧。同时，他也怒斥近期在澳大利亚发生的抢购囤积现象，称这些行为“简直荒唐可笑，是非常不符合澳大利亚精神的行为”，让他非常失望。
虽然目前澳大利亚还没有关闭边境，但种种迹象显示，联邦政府正在为各种选择做准备。澳大利亚边防局（Australian Border Force）局长乌特伦（Michael Outram）表示不排除关闭边境的可能性。3月17日，澳大利亚外交与贸易部已发布公告，建议所有在海外的澳大利亚人尽快乘坐商业航班回国。
截至记者发稿，澳大利亚全国确诊新冠肺炎至少548例，较清晨6点时增长94人。在疫情最严重的悉尼，市长摩尔（Clover Moore）在18日宣布关闭所有健身房和游泳馆，而图书馆和社区中心也在限时开放。
自18日下午5点起，澳洲所有100人以上的室内活动将被禁止，罚款金额或依各州的法律略有不同。维多利亚州州长安德鲁斯（Daniel Andrews）表示，违反禁令的公司将被罚款10万澳元，个人将被罚款2万澳元。
澳大利亚政府进入“生物安全紧急状态”的法律依据为《2015年生物安全法》（Biosecurity Act 2015），其前身是有100多年历史的《检疫法》（Quarantine Act）。根据规定，如果卫生部长认为“某种疾病正在全国范围内对公众健康构成严重而直接的威胁”，总督可在符合法规要求的情况下宣布生物安全紧急状态。
本月早些时候，司法部长波特（Christian Porter）就曾表示，《2015生物安全法》会在接下来的几个月里会变得“非常重要”。在实践中这项法律将给予政府权力，使其可以采取命令的形式禁止、限制或要求“某些行为”。而这对澳大利亚人来说是非常陌生的。
虽然莫里森在18日早间讲话中多次强调民众无需恐慌，且大型超市对面粉、鸡蛋等商品均采取了限购令，但史无前例的“生物安全紧急状态”还是让人们争先恐后地冲向超市。记者在实地采访时看到，米面粮油、肉类海鲜等均被抢购一空。
在世卫组织宣布新冠肺炎进入全球大流行阶段后，抢购现象日益严重。为了给老年人等群体提供持续的生活保障，澳大利亚最大的两家连锁超市企业Woolworth和Coles在17日推出了“老年人和残疾人”VIP购物时段，时间为每天早晨的7-8点。
17日早7点，一群打扮精致的老年人在悉尼Neutral Bay区的Woolworth超市门口排起长队。他们纷纷表示，这个主意“真是太好了”，终于能为自己是80岁高兴一回。接受采访的老人表示，虽然疫情严峻，但人们不该感到惊慌。 一位老年女子打趣说：“我看有人买了六袋饼干，你觉得他们吃完这些饼干能花多少时间？”
事实上，老年人是这次新冠肺炎疫情中最容易受到冲击的群体。2月17日，中国疾控中心在《新冠肺炎流行病学特征分析》（简称《报告》）中指出，由已知数据推算的70-79岁老人和80岁以上老人的新冠肺炎粗病死率分别为8%和14.8%，大大高于其余年龄段，为高危人群。
为了降低当地老年人的感染率和死亡率，莫里森政府在18日出台了严格的养老院探视限制措施，他同时呼吁全体公民在一段时间内减少探望老年人的频率。3月11日，澳大利亚政府拨款1亿澳元专门用于支持养老从业人员。
对澳大利亚的卫生官员来说，提高检测率是遏制疫情的关键。莫里森在18日的讲话中透露，澳大利亚已经获得了97000个新的试剂盒，将马上投入使用。
据悉，这些试剂盒由罗氏制药（Roche）生产，可以在三小时内确认结果。截至18日为止，澳大利亚共进行了81000次新冠病毒的检测，其中99.95%为阴性。
与此同时，澳大利亚国防部也在与企业协商增加口罩的生产能力。维多利亚州制造商Med-Con表示，由于新冠肺炎疫情，今年的产量将从500万增加到1500万只。
到目前为止，澳大利亚政府采取的是“压低峰值拉长曲线”的抗疫方式，因为他们相信与新冠肺炎的斗争不仅和医学有关，也和数字相关。《悉尼先驱晨报》的格罗克（Sherryn Groch）认为，这种方式旨在减缓病毒在社区中传播的速度，给医生和经济更多喘息的空间。
格罗克表示，如果“压低峰值拉长曲线”的方式还不足以将疫情推回医疗体系本身可以承载的控制范围内的话，政府就会考虑采取类似中国式的完全封锁方式。
刘菲菲对本文亦有所贡献
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