澳大利亚丛林大火 千万植物如何续命？
自去年9月以来，整个澳大利亚已有约2620万英亩的土地受到丛林大火的影响，野生动植物面临生存危机。近期，澳大利亚政府与本地野生动植物学家进行会谈，宣布将用5000万澳元投入到野生动植物和栖息地的生态复兴工程中。这不是一件易事，灾后修复的过程里，人们还在面临重重挑战。
火能促进植物生长？
在澳大利亚丛林大火的废墟上，人们看到了“奇景”，一堆原本看上去枯死的树干冒出了绿色的叶子，有的地方还有含苞待放的野花和一丛丛鲜绿的野草。
维多利亚高地大火后，百合花开花，桉树重生 Heidi Zimmer 图
这似乎是令人值得欣慰的一幕，象征着蓬勃的生机和希望。西澳大利亚大学助理讲师露西·卡蒙达和南十字大学助理研究员海蒂·齐默发表了研究文章，指出了“奇迹”背后的关联，以及植物与火之间的微妙关系。
文章认为，遇到火灾后，植物也有应激能力，也和火有关。因为火可以触发种子发芽，大火里的热能和烟是植物存活的秘密养料。种子静静地呆在植物的木本果实里，果实的硬壳隔绝了火，但热能“撬”开了这隔离层，种子就落到了土壤里中，得到新生。
一些物种，例如山茂樫，有木本果实来保护种子，经大火热能从而打开这层保护壳。Lucy Commander 图
植物学家们提出，人们应当善于利用这种自然修复的方法。不要去扰乱种子散布的土壤，不要清除“死亡的”植物，它们可能会复萌，还能为活下来的野生动物、包括能带来更多种子的鸟类提供栖身之所。人们还应该停止清除植被，特别是能让濒危物种及种群生活的、未燃烧的植被。人类如何有效参与生态修复？
既然有自然修复能力，人们就能袖手旁观吗？
事实上澳大利亚的植物和生态系统具备一定的应对丛林大火的能力，但这种能力也是有限的。尤其是在持续干旱或频繁遭遇火灾后，植物面临着极大的威胁。
人们所能做的是进行全面的监测，在灾后的第一场降雨之后，通过详细的田野调查，识别物种的存活情况。
2020年1月初, 一名消防员从野火中救出了珍贵的史前树木瓦勒迈松树?新南威尔士州国家公园和野生动物服务局图
火灾后，像黑莓、草原草这类入侵性植物会通过与本地植物展开“角逐”，从而赢得生机。同时，加大对兔子、山羊、马等野生食草动物的放牧会促使当地植物再生，因此，使用临时围栏和树木护卫，控制杂草丛生和食草动物的放牧是灾后生态修复的头等大事，另外，人们还可以在受灾地方播种子或种苗。种子还够吗？
已经烧毁了数百万顷的土地，还有地方可以收种子吗？谁来收呢？2月初，路透社发布了一则令人振奋的消息。英国将帮助澳大利亚野火肆虐的地区，紧急收集种子，并将一些最稀有的标本保存在世界上最大的野生种子库——伦敦皇家植物园邱园的千年种子库。
邱园的千年种子库外景 官网图
自2000年成立以来，千年种子库收集了来自190个国家和地区的超过23亿颗种子，它们被存储在密封的玻璃容器中，统一堆放在地下-20°C的巨大冰柜中，它们可在未来几年内用于培育新一代植物。澳大利亚种子库从20年前就与邱园展开合作，双方一直在种子收集、保护和研究方面分享专业知识，以便将那些会变成稀有或受威胁的植物物种的种子保存起来。到目前为止，英方已经复制了代表8900种澳大利亚树种的12,450种种子，并存于千年种子库。
千年种子库内景 Richard Weinstein 图
千年种子库的高级研究主任Elinor Breman在一份声明中说：“邱园的科学家将与澳方继续合作，对遭受森林大火和用于长期种子萌发研究的地区进行紧急种子收集，有望更加迅速地恢复这一珍贵和生物多样性地区的栖息地。”(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)新闻推荐
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