书写电影通史的勇气

西安晚报 2020-07-11 05:21 大字

◎[英]克里斯托弗·弗雷林

20世纪50年代,我正在伦敦南部长大,书架上的儿童百科全书有一章叫作“第七艺术”。不是“九缪斯”,而是“七艺术”。这七种艺术指的是文学、音乐、歌剧、舞蹈、戏剧、视觉艺术和被称为“20世纪新兴艺术”的电影。电影作为最初的低级娱乐形式,经过技术革新、潮流更替、产业发展和创意爆炸,逐步形成了今天成熟的“第七艺术”。这位不知名的百科全书作者同时预言,在不久的将来,电影会如同其他艺术发展的历史一样,通过博物馆和学术专著的渠道及各级教育机构的研究,得到不亚于其他六种艺术的严肃对待,进入主流文化的殿堂。少年时代的我是《电影和制片》杂志的忠实读者,这本杂志不但将我引入严肃的电影评论世界,也与其他出版物一道为“第七艺术”的发展做出了贡献。

半个世纪之后,上述预言只有少数变成了现实。电影的艺术地位还是游离于“六大艺术”之外,只有少数的电影人被称为真正的艺术家,就连电影的英语名称(Film,Cinema,Movie)都没有统一。当一部著名电影被搬上戏剧舞台后,大众文化一下子就提升到了艺术的高度。然而,当泰德现代美术馆举办画家爱德华·霍珀的展览时,受他的作品影响的电影照片却被丢在展馆外的餐厅门口。后来在一场包括华特·迪士尼和希区柯克的作品的名为“达利与电影”的展览中,主办方还特意将宣传海报上的“与电影”三个字缩小,生怕削弱了观赏者的兴趣。

电影在艺术类别上遭到歧视有着复杂的原因:它不能像传统的艺术品一样被人收藏;它不是作者同观众一对一的交流,只在精神上具备艺术家的个人审美和创意;它经常是一种商业化运作的产物;你看到的不是一件“艺术制品”,而是法兰克福学派的社会研究员和哲学家在两次世界大战间提出的、和“个人体验”相对的“大众文化”的一部分;它没有数百年的作品积淀;它不是现场表演。事实上,人们忘记了以上诸条也适用于绝大多数的当代艺术形式。艺术门类的高下之分根深蒂固,在英国文化当中尤为明显。考虑到其他领域的陈规旧习都在逐渐消失,这样的局面让人难以理解。但是,当媒体研究使其替代社会学成为高等教育水平下降的罪魁祸首之后,针对电影的等级歧视愈演愈烈。

这也许可以解释许多电影专著中的防备口吻——对自身学术价值的展示和被严肃学科承认的渴望,它们希望成为文学和历史的研究对象,而非艺术史和传媒学的课题。这种戒备心态和欧洲传来的新兴理论不谋而合。该理论看上去为电影研究提供了现成的高级知识分子的外观,然而出于各种方法论的原因,这门学科对档案、词典、百科全书和叙事体历史本身具有极其排斥的态度。这就导致了电影研究对其本不存在的学科基石的怀疑和漠视。

随着家庭娱乐的崛起和电影研究最终走向成熟,人们迫切需要条理清晰、用词专业、来源可靠的电影史专著,用以抵消大多数DVD“幕后花絮”的平淡无聊,为观影体验提供更深层次的电影和文化注解,并在热情的软文影评、星级评定及有关预算和剧组矛盾的小道消息之外,为观众提供更为权威和翔实的参考资料。也许,最重要的一点是,《电影通史》能在电影的发行、放映、制作和欣赏都在经历巨大变革的当下对过去进行一次回顾和总结。逐格拉片能够放大电影的细节,但有时也会暴露出让观者优越感顿生的时代错乱和连续性错误,例如《党同伐异》(1916)里的助理身着西装、打着领带扮演波斯人攻打巴比伦;《卡萨布兰卡》(1942)里有关巴黎的倒序中伊沙穿着套装而非连衣裙;《十诫》(1956)中的盲人和《斯巴达克斯》(1960)里战士腕上的手表;以及包括《关山飞渡》(1939)在内的无数西部片中出现的汽车轮胎印。谁能想到在《日瓦戈医生》(1965)里能看到大卫·里恩及其剧组成员的倒影?相比上述定格镜头,本书以更为有趣的方式,精挑细选出每部电影的关键场景并加以深度解析。

《电影通史》以编年史的手法展现了电影发展的历程,从卢米埃尔兄弟1895年的首次公映到“后911时代”的美国电影、电脑动画和3D立体电影以及新千年的欧洲电影。本书不像同类作品那样专注于好莱坞的历史,而是多角度、全景式地展现了世界各国的电影风貌及其多样化的人文背景。丰富的资料依照时代、区域和电影流派加以整理。多位专家撰文介绍了不同历史时期的重要作品,对影史佳作进行了深度赏析,并对大事年表、电影人档案和相关资料(文学原著、文艺运动、音乐和摄影等)作了详细说明。《电影通史》的一大特色是通过不同年代的电影人之间的师承和影响,串联起电影发展的脉络走向。高质量的插图是本书的另一大亮点,在美术界司空见惯的这一特色直到最近才引起电影史学界的重视。

恩斯特·贡布里希爵士的《艺术的故事》里有一个著名的开头,他写道:“没有艺术这种东西,有的只是艺术家。大写的艺术已经成了妖魔化和恋物癖的对象。”同理,本书无意把“电影”变成大写的抽象名词,而是试图讲述电影人和他们的作品,展示他们对我们每个人的生活的重要影响——这种影响至今仍被忽视。本书的编者谨慎地筛选了书中的案例,而这往往是一件需要勇气的事。

《电影通史》,[英]菲利普·肯普/主编,王扬/译,中国画报出版社2020年版

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