电影院关太久 美国人拿出的杀手锏是:猫

澎湃新闻 2020-06-19 11:20 大字

电影院关门的第6个月,影迷就像在“等待戈多”:君问归期未有期。

不仅中国院线如此,作为“疫情第一名”的美国在3月关闭院线,目前计划于7月中旬复工。即便如此,据研究机构预测,2020年的北美票房收入,将从2019年的114亿美元垮塌到55亿美元,跌幅超过50%。怎样从这场惨烈的困兽斗中幸存下来呢?数十家美国独立影院给出的答案居然是:靠猫。

近日,一场名为“隔离猫电影节”(Quarantine Cat Film Festivlal)的线上观影活动从匹兹堡传开。策划者布莱尔·门德尔松在接受笔者采访时表示,以他为代表的美国独立电影院经营者在歇业3个月后处境已非常艰难,他们希望借互联网流量之王猫咪的光,重燃观众对电影院的热情。门德尔松现年43岁,在匹兹堡的劳伦斯维尔地区拥有一家只有一块屏、88张座位的独立电影院,名为“排屋”。在经营了6年后,这家电影院终于拥有了一批稳定的观众,日常收入刚刚与成本持平。如果说这场疫情对电影院线是重创,那对没有资本输血的独立院线来说就是一场车祸。

在独立院线经营者看来,最为致命的还不仅仅是打水漂的成本支出,更是被漫长的社交隔离期间逐渐淡化的用户观影习惯。让院线恐惧的不是眼前遥遥无期的待机空档,而是当影院解禁后观众已经对去电影院失去了兴趣。门德尔松在排屋电影院前。

门德尔松在排屋电影院前。

这个电影院放过很多中国电影。

这个电影院放过很多中国电影。

今年3月的一个晚上,当排屋电影院经营者门德尔松与妻子讨论未来的经营方向时,他养的两只猫突然在身边打闹起来,这让他迸发了一个念头:既然说“搞定猫就是搞定互联网”,那为什么不拍个猫咪电影让观众线上看呢?于是一个专门为猫奴设立的线上电影节诞生了。

门德尔松不是第一次“卖猫”,2017年他就做过一场名为“全匹兹堡最可爱小猫咪”的电影展,通过《猫在巴黎》《基努猫》《怪猫菲力兹》《爱猫之城》《不速之喵》五部电影吸引到一波猫粉买票吸猫。三年后再做猫咪电影节,孟德尔松改变了常规方式,不再罗列数部电影供观众选择,而是把几十部片子塞进一部电影里去。入选片段(咦这其实是动图啊)。

入选片段(咦这其实是动图啊)。

为了最大限度刺激网友的参与度,门德尔松将这部电影的主题定为“猫咪精彩画面集锦”,任何参与投稿的视频都有可能被选入最终放映。换句话来讲,孟德尔松的这场“隔离猫电影节”,本质就是精选网友的短片编辑成一部长片,再让观众付费看。

经过一两个月的“海选”期,门德尔松收到了来自全球各地的1300多部投稿短片,其中将有70部左右被剪辑成最终成片,并于6月19日正式上线。观众可以在线选择一家电影院虚拟入座,然后在家里的电脑、手机前完成观影。

该线上观影活动距今已吸引到全美63家独立电影院参与,据门德尔松介绍,电影节的收入将半数捐给这些独立影院,可见分账方式是本次“隔离猫电影节”最大的意义所在。按照市场分工,独立院线作为传统观影体验的践行者原本是最反对“线上观影”的一群人,但这次疫情彻底打破了他们对于互联网模式的最后矜持,但或许这会是因祸得福。长久以来独立影院坚持在实体的跑道直行,究其原因,最现实的一点就是经营资本有限,难以负担在档商业片的放映权。然而此次“隔离猫电影节”因自产自销,巧妙地绕开了版权这个拦路虎,实现产业模式的突破。

模式的突破带来的是市场的扩张,电影院收入的地域局限在“上线”的那一刻成为历史。线上独立院线不仅能卖街坊邻居的票,还能收大洋彼岸外国观众的钱。拿此次的“隔离猫电影节”而言,就开放了美国、中国、英国、巴西、加拿大、日本、欧盟等国家和地区,可以说是真正的用猫赚全世界的钱。参加的部分电影院。

参加的部分电影院。

可爱的“猫咪电影”策划,实则是美国独立院线面对客源流失的一次背水之战。这便诞生了一个有趣的问题:当独立院线经营者尝试用互联网模式喂养影院,实体院线会否被互联网反噬?对多若牛毛的独立院线们而言,如果转头扑向自制、云放映,那么当疫情结束后曾经的观众对剧场的热情还剩下几多?拿“隔离猫电影节”举例,门德尔松的策划本意是通过线上卖票回血给线下影院,但这个模式可能得出的结论就是“线上放映比线下赚钱”,那么为什么不关掉线下呢?

“上线”究竟是一条绝路,还是一条活路,这还需等待后期市场反应。也许在这场疫情之后,我们会看到一个全新的独立院线模式:线上线下同步放,线上适合死宅、线下适合恋爱,这不也挺有意思吗?(本文来自澎湃新闻,更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)

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