论伟大作品是如何诞生的?
近日中信出版集团出版了一本有趣的小书,它详细探究了“照亮202部伟大作品的灵感微光到底是什么?”这一问题。《一本书就是一个喷嚏——202部伟大作品如何诞生?》这本书讲述了“诺贝尔奖”、“普利策奖”和“布克奖”等获奖之作诞生之初的幕后趣事,不玩理论,不甩大词儿,用故事教我们如何把生活趣事转变为“文学”。
这本书讲述了202部最负盛名的文学作品的灵感来源,它们无一不来自哈珀·李、罗尔德·达尔、冯内古特、王尔德、福克纳等文学大师的亲身经历,涵盖了科幻、推理、童话、游记、绘本等多种门类。伟大故事的诞生过程,本身就是和原著一样精彩的故事,读来让人惊奇、难忘,激励人心也发人深省:即使在人人都能拿起笔写作的今天,照亮天才灵感的微小火光,也往往来自那些容易被忽视、被遗忘的日常瞬间。
一只老虎的名字
2012年,莫言获得了诺贝尔文学奖。在他的获奖致辞中,他将写作的灵感归结于年少时候过早地辍学,长期饱受饥饿、孤独和无书可读的痛苦,因此他有大把的时间去想象、去阅读社会这本大书。他说:“很多人夸我想象力丰富,有一些文学爱好者,希望我能告诉他们培养想象力的秘诀,对此,我只能报以苦笑。”
在他之后获得诺贝尔文学奖的是加拿大作家爱丽丝·门罗,在一篇题为《爱丽丝·门罗从哪里找到她的故事》一文中,来自门罗家乡文海姆的一位读者说:“爱丽丝·门罗应该为自己感到羞愧,她写的既不是小说又不是纪实,因为我们能认出书里的每一个人,但他们都比实际要坏。”有一段逸闻写到,门罗家乡的人们曾为她举办了一次茶会,但是当她来到后大家都很拘谨,因为怕被门罗写到书里去。
从这两则小故事看,文学灵感源自哪里?最简单的回答是:生活。
但是每个人的生活并不一样,我们所爱的那些作品,所爱的那些作家,究竟是以怎样的灵感为契机写下了传世佳作的呢?
每部经典的文学作品,一开始都是一个极微小的想法,常常隐匿在那些似乎最不可能产生灵感的偶然事件中。就算你冷漠地忽略掉它,或者经历人生悲剧而无暇顾及,或者就是犯了文思枯竭这种老毛病,灵感这个神奇的精灵还是能够移形换影,找到展示自己的时机并最终成为一本书。
扬·马特尔说自己写《少年Pi的奇幻漂流》的灵感来自一次阅读,那本书是莫瓦西尔·斯克利亚的《马克斯与猫科动物》。在这本书中,茫茫海面上,剩下的是小主人公马克斯和一只美洲豹。《马克斯与猫科动物》和《少年Pi的奇幻漂流》相比,前者更像简短的童话故事,而后者一个信仰多种宗教的男孩和一头野兽被困在救生艇上,“这简直就是对人类生存状况的完美比喻”。
那只老虎为什么叫理查德·帕克?
马特尔说:“这故事可不是我一拍脑袋随便想出来的。理查德·帕克这个名字,是个三重巧合的结果。”1884年,“木犀草”号游艇从英国的南安普敦出发,前往澳大利亚。风暴后,游艇沉没,船长、大副、水手长和客舱服务员逃到了救生筏上。最终,那个失去意识的服务员被船长杀死,三人一同将他吃掉了。这个案件后来在英国引起巨大讨论,船长被判谋杀罪。没错,这个被吃掉的人就叫做理查德·帕克。
再往前推约50年,1837年埃德加·爱伦·坡的小说《阿瑟·戈登·皮姆奇事》中,皮姆和朋友在海上经历风暴,不得已吃掉了一个人,他的名字也是理查德·帕克。
另外,1846年沉没的“弗朗西斯·斯佩特号”上,一个遇难受害者就叫理查德·帕克。
于是,《少年Pi的奇幻漂流》中那只老虎就有了名字。它也是一个受害者,不是吗?许多我们看似平淡无奇的文学细节,在它的诞生背后都有不输小说本身的精彩故事。
科幻作家的灵感来自哪里?
如果说《少年Pi的奇幻漂流》是在想象力的画板上创作一幅油画,那么科幻小说可以说是在无垠的想象力的宇宙中创造一颗新的星球。
在《美丽新世界》中,赫胥黎把汽车大王亨利·福特(Henry Ford)写成那个“世界国家”的某种神明,那里的人们挂在嘴边的不是“我们的神”,而是“我们的福特”。这个灵感源自哪里?在菲律宾旅行的时候,他偶遇了1922年出版的亨利·福特的自传《我的生活和工作》,所以就有了“我们的福特”这一设定。
道格拉斯·亚当斯的《银河系搭车客指南》出版于1981年,这是一部浸透着英式幽默的科幻经典之作,在这部小说中地球被毁灭了,主人公阿瑟·邓特和好友福特·大老爷一起开启了星际冒险。这位福特其实是一位星际漫游者,当他沦落到地球的时候,因为看到满地跑着福特的大老爷车型就以此为自己命名,他以为汽车是地球上主要的生物体,而他的名字因为要低调所以就叫“福特·大老爷”了。作者对于星际漫游者名字的设定即来自于当时风靡的福特汽车。
这部小说开始成型可以追溯到1978 年,即亚当斯去因斯布鲁克后的第七年。当时英国广播公司(BBC)有个广播剧叫《地球末日》( The Ends of the Earth)。整个广播剧的概念很简单:一个外星人在地球上四处探索,想写本书,书名就叫《银河系搭车客指南》。
每一集的结尾,地球都以某种独特的方式毁灭,也是同样的结尾把互相独立的剧集贯穿在一起。出版商注意到这个节目,说想把这些变成一本书。BBC一开始对这个想法并不感冒,还写信说:“根据我们的经验,电台节目改编的书和录音材料都卖得不好。”但BBC最终还是让了步。我们今天看到的《银河系搭车客指南》就这样横空出世。
亚当斯在行文中写了一些只有自己人才看得懂的幽默,最著名的就是“搭车客去哪里都必然带着毛巾”。他描述了和朋友一起去希腊度假的经历:“每天早上他们都要坐下等我,因为我找不到自己的幸运毛巾……我觉得,那种活得很振作、很有条有理的人,一定总是知道自己的毛巾在哪里的。”《银河系搭车客指南》中阿瑟·邓特脖子上无时无刻不挂着自己的“幸运毛巾”,就是作者自己的真实写照了。
在《科幻世界》杂志对刘慈欣的采访中,曾问到这样一个问题:“你对很多科幻迷来说,是个‘神一样的存在’,你的‘神一样的灵感’是怎么来的?”
刘慈欣坦言:“你可能想象不到,极其困难,别看《三体》一个创意接着一个创意,那不只是心血了,极其困难,所以,我没有那种不请自来的灵感。灵感对我来说是一个很沉重的历程,也不知道它什么时候会来。”
所以,世界上没有不请自来的灵感,所有的写作灵感都源自我们对于真实世界中某个问题的持续关注。追寻灵感的过程像是人在用锤子击打一个铁板,经历999次的敲击后,铁板突然被击透,而所谓的天赐的灵感才“看似突然的”降临。所有的一瞬间的灵感,本质上都是生活给予辛勤者的礼物。
灵感枯竭怎么办?
在《博尔赫斯谈话录》中, 有读者曾向博尔赫斯提问这样一个问题,“你有过‘创作阻滞’的情况吗?”
博尔赫斯反问道“这是什么意思”?
一旁的巴恩斯通解释说:“意思是你头脑枯竭写不下去”。
博尔赫斯说:“我的头脑总是枯竭,但我装着没有这回事。”
确实,作为一个作家遇到灵感枯竭这样的事情肯定是有的,在这样的情况下,如何还能写成一本经典之作呢?
彼得·S·毕格是一个出色的编剧,他根据托尔金的小说《指环王》创作了好莱坞大片《魔戒》系列。其实,他还是一位出色的魔幻文学作家。
写《最后的独角兽》的那一年,他和好友画家菲尔在马萨诸塞州的一间小屋内一起度过了一段时光。写作是折磨人的,毕格写下了开头“在遥远的淡紫色森林里,住着一只孤独的独角兽”,然后,他每天都想着放弃。每天菲尔骑着摩托车出去画画,回来的时候,他巨大的画布上就会增添一点风景。于是,毕格也就每天逼迫自己写点什么。几年后谈起此事,菲尔说“我真是很讨厌那儿的风景。我本来一个星期之内就要放弃的,但是你还在小屋里写书呢”。原来作家也是普通人,也会有拖延症,作家也有靠着一份“逞强好胜”之心才最终完成作品的“黑历史”。
相似的故事发生在美国著名女作家玛格丽特·米切尔身上。
玛格丽特·米切尔脚踝受伤卧病在床,在家和卡耐基图书馆之间来回奔波的丈夫身心俱疲,于是出现了这一幕。
“老天爷啊,佩吉,你读了几千几万本书,就不能写一本吗?”
在丈夫的督促之下,她看了许多关于美国内战时期南部和亚特兰大的故事,从中汲取了灵感,而后她做的就是每天坚持写,这部作品就是我们后来看到的《飘》。
许多时候,作家并不是艺术家,而更像一个“工匠”。
村上春树在《我的职业是小说家》一书中,谈到他写作长篇的时候,每天要写十页稿纸,每页400字。用苹果电脑的话,就是写两屏半。用他的话说“每天跑10公里,每天坚持写10页,要像个傻瓜似的。”
有趣的作品背后有着更为精彩的幕后故事:玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》,灵感竟然来源于一个梦;苏斯博士的《绿鸡蛋和火腿》竟然是一次打赌的结果,他接受朋友的赌约,写了一本不超过五十个单词的书;E·B·怀特真的养了一群小蜘蛛,最终才写出了《夏洛的网》。
本书的书名《一本书就是一个喷嚏:202部伟大作品如何诞生?》来自E·B·怀特的一句话,他说“一本书就是一个喷嚏”。每本久负盛名的文学作品可能都是产生于一个极其微小的想法,在某种情境的激发下,这些久经酝酿的想法“阿嚏”一声就成了“十分响亮的喷嚏”。
这本书的作者杰克·格罗根的兴趣所在就是探究202部伟大作品形成之初的有趣故事,无论是畅销书《芒果街上的小屋》《牧羊少年奇幻之旅》和《哈利·波特与魔法石》,还是经典文学《百年孤独》《铁皮鼓》和《喧哗与骚动》,这本书都囊括其中了。也许这些关于灵感的小故事能给你灵感,挖掘出你内心的艺术家气质,让你创造出一些神奇的东西。也许它们能够改变你吸收艺术作品养分的方式,让你去思考每一笔每一画都凝聚了怎样的感情。也许你能对自己最喜欢的文学作品有一些新的了解。不管它们产生了什么影响,希望你永远不要忘记,在每个故事背后,都还有另一个值得一读的故事。据新浪读书
■编辑推荐
★荣获科克斯书评2017年最佳非虚构图书提名
★阅读困难、写作困难、人生bug不断?——本书不提供捷径,只帮你迈出第一步。
★一场别开生面的文学巡礼:拖延数年、推翻重写、屡次退稿、狭路相逢……比原著更精彩的故事,由此开始!
★一部另类“欧美文学入坑指南”——科幻、推理、童话、邪典,从大众经典到冷门佳作,总有一本带你走出书荒!
★202个文学灵感小片段,百余位诺贝尔奖、普利策奖、布克奖大咖亲身讲述名作诞生的幕后。
■读者评论
1、多么神奇的一本书!真希望它早就存在。我喜欢格罗根的简洁。如果一些作家灵感的催生花了更长时间,那么就不是一个不到一页就能讲完的故事了。本书作者找到了最重要的部分,并把重点放在讨论中——灵感到底来自哪里,我对他如何处理这个话题很满意。
2、事实上,最有可能选择这本书的人是爱书人,他们读过很多小说,爱过很多作家,想知道更多这样的故事。
3、本书不仅是对我非虚构类题材阅读书单的绝佳补充,对个人的日常生活也颇有启发。
4、如果你中了寻找自己最喜欢的著作孵化成型之前样子的毒,或许可以从这本书中找到解药。
新闻推荐
故事写作大师班作者:【美】约翰·特鲁比出版社:湖南文艺出版社出版时间:2019年5月每天都有很多电影诞...