“在另一个世界活出另一个自己”VR/AR技术成为通往元宇宙关键接口
“在另一个世界活出另一个自己” 
11月6日，参会者在第四届中国国际进口博览会上体验VR摩托车驾驶。新华社发
近年来，元宇宙成为热门话题，尤其是新冠疫情暴发以来，人们越来越多活动转移到线上。通过增强现实和虚拟现实等沉浸式体验，用户可在元宇宙这一虚拟现实空间与电脑生成的环境和其他人互动，完成社交、娱乐、办公和游戏等活动。
你可以在山野中、在河流旁终年游荡、也可以在任何地方、任何城市生活，甚至你都可以离索群居过自己想要的生活，完成自己的梦想，而不用担心受到工作、生活的束缚。你既可以是你，又可以不是你，听着似乎是天方夜谭，然而这一切，都可以在元宇宙中实现。
VR/AR技术
是通往元宇宙的关键接口
元宇宙并非新概念，它更像是一个经典概念的重生。元宇宙(Metaverse)出自尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》，书中描述了一种人类通过数字化身（Avatar，即后来因同名科幻电影而广为人知的“阿凡达”）在一个虚拟三维空间的生活和交流，并将这种以人的数字化身为核心、超脱于现实世界独立运行的虚拟三维空间，称之为“元宇宙”。
文章发表30年后，小说中的幻想开始照进现实。
当下的“元宇宙”被普遍定义为在传统网络空间基础上，伴随多种数字技术成熟度的提升，构建形成的既映射于、又独立于现实世界的虚拟世界。同时，元宇宙并非一个简单的虚拟空间，而是把网络、硬件终端和用户囊括进一个永续的、广覆盖的虚拟现实系统之中，系统中既有现实世界的数字化复制物，也有虚拟世界的创造物。简而言之，你可以在另一个世界活出另一个自己。
从技术演进方向来看，现阶段元宇宙最有可能依托于VR来实现。因为沉浸式体验是元宇宙的基本特征之一，而VR/AR设备是支持沉浸式体验的必要硬件。
“VR/AR技术是通往元宇宙的关键接口，VR/AR与元宇宙的关系就如同手机之于互联网。”影创科技集团董事长孙立说道。
在孙立看来，一直以来VR都被当作游戏机为大众广泛熟知。但其实VR与AR的融合，将催生出很多新的应用场景：VR设备将成为像电脑和手机一样的生产力工具，成为生活、工作中不可或缺的一部分。
在实践中萌芽
新应用场景开始落地
事实上，元宇宙概念下新的应用场景已经开始出现。
最近，一家从事有色金属压延加工的湖南钢厂提质改造项目进行到安装调试阶段时，受到新冠疫情影响，远在德国和奥地利的技术人员无法前往湘潭现场进行技术指导，最终运用“VR+ 5G”技术展开跨国远程装配，这就是基于VR为接口的元宇宙概念最初级的应用，随着技术的发展，实现跨区域协作必将成为元宇宙应用的一大着力点。
地球的另一端，扎克伯格的Facebook Connect 2021大会上提及了一款将于2022年推出的短焦VR一体机，代号“Project Cambira”，采用Pancake光学方案，拥有彩色的透视功能。2022 年，AR 与 VR 融合的Pancake VR将面世，VR设备将不再只是一台游戏机，而是变成生产力工具或者说效率工具，其应用场景将扩展至办公、会议，普及程度也随之实现量级提升。这同样是目前能够实现元宇宙发展最浅显的应用方式，这样的方式也给社会和公司的运作模式打开了新的思考空间。
孙立说：“在元宇宙发展过程中，人类生产生活和组织架构的方式会发生巨大的变化。例如，组织劳动力或者组建公司，都是需要地理位置的，元宇宙的出现会让组织模式发生巨大的变化。”即未来的公司不再需要聚集在某一个区域，可以完全是在一个虚拟的空间中完成生产，公司和社会组织不再基于物理位置的限制，部分员工可选择完全在家工作、完全在办公室工作，或两者混合的方式。
离“头号玩家”的世界
还有多远？
“在《头号玩家》中，人们可以通过VR眼镜，进入虚拟世界‘绿洲’。这个虚拟世界与现实世界有着强烈的反差，却又有着非常真实的体验感，这就是未来元宇宙的后续阶段，但目前我们还要以更理性、更发展的眼光看待VR和元宇宙的进程。”孙立说。
当前人类和虚拟世界交互的传感器，只有鼠标、键盘和触摸屏陀螺仪，要达到高保真元宇宙的体验，需要更高传感通道、传感精度和传感带宽，比如脑机接口等精细度更高、输入效率更高、输入门槛更低的输入设备。在没有更高精度的输入设备和传输带宽之前，“头号玩家”的世界依然只在概念阶段。
从技术方面和内容方面，VR设备如今面临着画质粗糙、体验效果欠佳、内容体量较小、可玩度不高四大痛点。技术局限性是元宇宙目前发展的最大瓶颈，XR、区块链、人工智能等相应底层技术距离元宇宙落地应用的需求仍有较大差距。
从元宇宙的基础设施方面来看，多人互动同样也对元宇宙来说是个难点，因为在虚拟世界里，多人互动将涉及动画捕捉、在线的交互以及在线的渲染等多个层次上的问题。在元宇宙里，每一个动作都将是无法想象的大数据。
元宇宙概念先“火”
其背后逻辑何在？
值得注意的是，尽管当下的技术距离理想元宇宙世界还很遥远，但元宇宙概念已经实实在在地“火”了，其背后有着怎样的逻辑？
新冠疫情暴发以来，远程办公、在线娱乐等多种应用场景大规模成为现实，激发了市场对虚拟现实技术及其应用空间的进一步想象。而随着移动互联网增长见顶，从业者也需要寻求下一轮流量爆发的“风口”，于是高度仿真、沉浸体验的相关技术和应用场景进入了他们的视线。
两个发展方向充满机遇。一是高端制造+新能源方向；另一个输出娱乐内容，如Tiktok的成功出海、任天堂游戏畅销全球等，这些都是娱乐内容输出的成功案例。
可以预见的是，虽然面临诸多问题和难题，但在技术演进和人类需求的共同推动下，元宇宙场景的实现、元宇宙产业的成熟只是时间问题。作为真实世界的延伸与拓展，元宇宙所带来的巨大机遇和革命性作用是值得期待的。华西都市报-封面新闻记者朱宁
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