古代文物上的百变哪吒
敦煌壁画上的哪吒
清绘本《封神真形图·哪吒页》
清象牙彩金哪吒像
千百年来，哪吒的形象并非一成不变，他时而高大威猛，形似天王力士，时而活泼可爱，如同邻家少年……近来热映的动画电影《哪吒之魔童降世》所塑造的“黑眼圈”哪吒又让人眼前一亮，从而好评如潮。既然哪吒变化多端，那我们不妨来见识下古代文物上的哪吒，看看哪款更符合您心中“三太子”的真容。
来自敦煌壁画的哪吒
其貌不扬的佛教天神
看过《封神演义》的您，想必脑海中会有一个疑问：李靖为什么给孩子取了“哪吒”这么个怪名字？“哪吒”听上去不伦不类，似乎还带着些异域色彩，难不成是舶来词汇？事实上，道教神话中的托塔天王李靖，正是佛教护法神“毗沙门天王”与唐代名将李靖的融合体，而哪吒则是毗沙门天王的儿子，其名源自古印度。根据唐代不空三藏法师翻译的《北方毗沙门天王随军护法真言》记录：“毗沙门即拥遣第三子那吒捧行，莫离其侧”，由此看来，哪吒正是毗沙门天王第三子，这也与后来的“三太子”之说吻合。
早期的哪吒是个什么样子呢？法国巴黎国家图书馆现藏有一幅《大圣毗沙门天王像》，此作纵39.4厘米，横25.5厘米，为五代时期的雕刻印刷品，盗自敦煌藏经洞。画面主要描绘毗沙门天王，但最引人注目的却是天王像右上方，面目狰狞的罗刹右手中高举的一个婴儿。这幅画的内容是一则西域神话故事：西域于阗国王自认为是毗沙门天王的后代，国王耆老之后，没有子嗣，祈请毗沙门天王赐子。随后毗沙门天王显灵，从额头剖出婴孩，于阗国才得以传承。有学者认为，图中的婴儿既是毗沙门天王之子，那么很可能就是“哪吒”。
《大圣毗沙门天王像》中的婴儿哪吒形象并不是当时的主流，晚唐至宋初时，最常见的哪吒形象来自敦煌壁画。莫高窟曾发现数十幅题材为“毗沙门天王赴哪吒会”的壁画，画面主要人物中有一男子形象颇为怪异，他大头牛眼，阔鼻朝天，赤裸上身，鼓着肚皮，戴着项圈、手镯，双手合十高过头顶呈膜拜状。学界普遍认为，此人物就是当时的“哪吒”。据考证，“毗沙门天王赴哪吒会”是一则佛教故事，内容大致为：佛教天神哪吒举办了一场法会，但没有多少人参加，于是他迁怒于父亲毗沙门天王；后来，他又得知毗沙门天王法器内有阿弥陀佛，于是心生欢喜，当即跪下叩拜。
元刻本中的哪吒
面容俊朗的道家神将
宋代书籍中关于哪吒的著述比较多，比如宋本佛教禅宗史书《五灯会元》中，已有了“那吒太子，析肉还母，析骨还父，然后现本身”的说法，亦有著作称哪吒为“莲花化身”，这些传说后来成为《封神演义》的创作素材。然而哪吒的种种“不孝劣迹”为宋时文人所不齿，北宋文学家苏辙写有一则《哪吒诗》，其中道：“北方天王有狂子，只知拜佛不拜父”，文中尽是贬损之语，这与《封神演义》中哪吒“逆子”的形象也有一定关联。
时至元代，哪吒逐渐本土化，从佛教的天神变为道教神灵，其负面形象也得以减弱，成为不少道士咒语里常常念叨的“神将”。藏界现留存有元刻本《新编连相搜神广记》，其中有“那咤太子”条，编者在参照佛经的基础上，加以更多的想象，描绘出一个面容清秀俊朗的青年哪吒形象，并在画像后述其为：“本是玉皇驾下大罗仙，身长六丈，首带金轮，三头九眼八臂，口吐青云，足踏盘石，手持法律，大喊一声，云降雨从，乾坤烁动。因世间多魔王，玉帝命降凡，以故托胎于托塔天王李靖。母素知夫人，生下长子金吒，次木吒，帅三胎哪吒……帅遂割肉剖骨还父。而抱真灵求全于世尊之侧。世尊亦以其能降魔，故遂折荷菱为骨，藕为肉，系以胫，叶为衣而生之……故灵山会上以为通天太师威灵显赫大将军，玉帝即封为三十六员第一总领使，天帅之领袖，永镇天门也。”元刻本《新编连相搜神广记》所描绘的哪吒俨然已经被道教吸收，完全汉化。
清绘本中的哪吒
与红孩儿混淆为稚嫩童子
“哪吒”之名本非常生僻，唯能通佛、道信仰的人才知晓。而在明清时期，由于《西游记》和《封神演义》的流行，“哪吒闹海”广为人知，他手持火尖枪、脚踩风火轮的形象深入人心，进而成为民间信奉的神灵，民间为哪吒塑像、供奉的现象越来越多。这一时期，工匠皆依据小说内容，从自身审美出发设计哪吒，其造型更显多变。
我国福建、台湾一带至今仍有哪吒信仰。福建泉州闽台缘博物馆藏有一尊清彩绘木雕哪吒像，高约45厘米，宽16.5厘米。此哪吒造型宛如天王力士，散发黑脸，穿袍，袖角翘起，半斜身，右手拿剑，赤足，右脚抬起，下有一风火轮，右脚踩于风火轮上。尊座略似方形，圆角，边缘上有一支柱支于全身，虽彩绘已脱，座有虫蛀，但人物依然神采奕奕。据了解，此类型的哪吒塑像存世较多，在拍卖会上比较常见，比如北京保利就曾于2011年及2014年上拍过两尊哪吒塑像，前者为象牙彩金，后者为木雕加彩，二者皆为力士造型。
时至清末，哪吒形象逐渐统一，并由此基本定型，比如清绘本《封神真形图》中的哪吒，此时已为身穿肚兜的童子造型。有趣的是，该书画像上将哪吒标注为“善财童子哪吒”，众所周知善财童子乃是《西游记》中被观音菩萨点化的红孩儿，哪吒并无此称谓。对此有学者认为，哪吒与红孩儿的法术和兵器上皆非常相似，所以民间误将哪吒与红孩儿混淆，但由此诞生出的孩童哪吒造型却非常经典。（宗合）
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