中国驻印度大使馆举办首次神山圣湖朝圣者交流活动
据新华社10月13日报道，中国驻印度大使馆12日在新德里举办首次神山圣湖朝圣者交流活动，印外交部官员、印度香客代表以及中国驻印大使馆相关负责人等70余人参加了当天的活动。
中国驻印度大使罗照辉（中）
中国驻印度大使罗照辉在致辞中说，朝圣不只关乎个人信仰，也是中印关系的一部分，在两国民间交往中发挥重要作用。今年4月两国领导人武汉非正式会晤后，两国都在加紧落实相关共识。中方将继续在朝圣方面与印方紧密合作，进一步增进两国民间友谊与相互了解。
罗照辉说，中国政府尊重宗教自由，理解朝圣的重要意涵。自1954年中印签订关于朝圣安排的协议起，朝圣事务虽经历了一些波折起伏，但总体在不断向前推进。为帮助更多印度朋友实现朝圣梦想，中国政府开辟新的朝圣路线，增加更多朝圣名额。得益于双方共同努力，印度朝圣者人数从上世纪80年代的每年几百人增加到今年两万多人。
罗照辉还对完成朝圣之旅的印度朋友所付出的决心、牺牲、勇气和信仰表达敬意，希望他们可以向自己的朋友介绍中国朝圣之旅，鼓励更多朋友游览中国、了解中国、热爱中国。
位于西藏阿里地区的冈仁波齐峰、玛旁雍错湖被佛教、印度教尊称为“神山圣湖”。印度民间香客联合会主席塔伦·维杰高度赞赏并感谢中国政府为朝圣者提供的各种便利，表示“神山圣湖”在印度教徒心目中的神圣地位无可替代，将继续组织好香客朝圣工作，致力于两国民间友好，推动印中关系健康稳定发展。
印度香客还称赞中国西藏发展成就和优美的自然风光，表示愿作印中民间使者，为推进两国友好合作积极发挥作用。大家感谢中国使馆组织这次交流活动，并就进一步改进香客组织、接待工作等提出建议。使馆外交官针对香客政策、朝圣路线、香客签证、朝圣名额等问题回答了香客提问。
（原标题为：《中国驻印度大使馆举办首次神山圣湖朝圣者交流活动》）
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