开山烧砖“开”出恐龙足迹临沭当地已规划1800亩地质公园
近日，中国、美国、瑞士、德国、加拿大、波兰等国古生物学者宣布，他们在山东临沭发现的大量恐龙足迹群中，寻找到了多种类型的足迹化石，这一成果发表在国际学术刊物《白垩纪研究》上。记者采访了解到，这些恐龙足迹是烧砖工人极为偶然发现的，当地目前已围出1800亩建设地质公园，周边小砖窑厂都已停工。记者窦昊
开山“开”出恐龙足迹化石
记者了解到，早在2011年，临沭曹庄镇岌山附近的砖厂在烧窑开山时，工人们发现在高坡处的一块岩石上布满了像脚印一样的小坑，当时就有人怀疑这些是恐龙足迹。后经临沭县政府邀请的古生物化石专家考察鉴定，这些“小坑”确认是恐龙留下的足迹化石。
为保护这些恐龙足迹化石，临沭县政府随即禁止在岌山周围再开采页岩，并着手成立岌山省级地质公园。2012年9月13日，岌山正式成功申报岌山省级地质公园。
2012年11月23日至25日，马丁·洛克利、理查德·麦克雷等8名世界顶级古生物专家应邀到临沭，对地质公园内的恐龙足迹化石进行考察。经过专家现场勘测研究，确认了近百个恐龙足迹化石，它们分别属于大型蜥脚类、中型四足类、两种兽脚类、鹦鹉嘴龙类等恐龙。
也正是在此次考察鉴定中，1组共5个世界罕见的第九例驰龙足迹化石被发现。同时，还发现了一些有四个脚趾的恐龙足迹，马丁·洛克利表示从没见过类似的脚印，可能是一种新发现的物种。经过近一年的研究后，学者们发现该未知脚印与发现于山东的鹦鹉嘴龙脚部骨骼类似，很可能发现了一类小型恐龙。
地质断裂“翻腾出”大量足迹
为什么恐龙足迹只在临沭出现？难道这是它们的聚居区吗？专家告诉记者，一亿年前，恐龙曾生活过的那片土地遍布它们的脚印，但经过如此漫长的变迁，当年的土层都已被厚厚地覆盖起来，距离我们生活的土层比较远。但经过地震、火山爆发等地质运动后，一些深埋着的土层就像是犁地一般会被重新翻腾出来。临沭的恐龙足迹于是重见天日，而这些恐龙足迹和诸城等地的一样，都位于山东沂沭裂谷带。
据介绍，山东沂沭裂谷带是一条位于山东省中部、走向北偏东的中生代大陆裂谷(断裂带)，其走向为诸城—莒南—临沭—郯城一线，其早白垩纪晚期恐龙足迹化石群具有空间分布广、层位多、代表恐龙属种丰富、古地理环境较为一致的特征。研究显示，恐龙足迹主要为蜥脚类、兽脚类及鸟脚类等恐龙所留下的迁徙或栖息足迹，其中又以蜥脚类为主。从足迹规模和特征等判断，不仅有极为庞大的成年个体，也包括幼年个体的足迹。
发现于临沭的这些恐龙足迹，与甘肃西部、鄂尔多斯等地区早白垩纪恐龙动物群在属种及产出地层等方面具有较好的对比性，这对于研究中国北方白垩纪恐龙动物群构成、生活习性、生物古地理与生态环境等具有重要的科学意义。
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