江南印象, □刘辉
3月，应朋友之邀，去千里之外长江之畔的农家作客。年少时，曾在江南务工，阔别已二十余载，但那个小桥流水的江南古镇常荡漾在梦乡，一想起，胸口便升腾起一股温存。
江南人和胶东人，性格举止如同中西方人一样迥异。譬如生火做饭，胶东人大多是急火而成，嘁哩喀喳一挥而就，而江南人做饭则如刺绣般繁琐与细碎，一道扣肉炖数小时也属正常。
犹记得二十几年前，头一回作客江南农家。那朋友和我在一个窑厂共事，人家都管我们这些来自苏北的人为“江北佬”，他却把我当作朋友，抽烟时总不忘递给我一支。那是个细雨迷濛的春日头晌，我坐上朋友的手扶拖拉机，一路颠簸着奔他家而去。朋友的母亲大概有七十岁了，满头齐整的银发盘成一个圆圆的髻，端端正正地束在脑后。阿婆那天做的菜品，我至今还记得：冬瓜烧毛豆、芦蒿炒豆干、嫩笋炖小公鸡、清炒豌豆头，典型的江南风味。饭至近半时，阿婆起身进厨房，少顷，端来一玲珑的青花瓷细碗，端放在桌子正中央，轻启盖头，一道白雾袅袅，顿时满屋生香，是梅菜扣肉。阿婆说不来普通话，抬手示意我食之。我顾不得推辞，迅疾举箸夹起一片扣肉，那页晃动着的肉片恍若试飞的雏鸟，扑腾着落在我的舌尖，满嘴流油，却半点不腻。日后每每忆起，必做咂嘴舔舌状。
江南春来早。3月的胶东半岛，冰雪尚未完全消融，然而一过了连云港，枝头上已露出些许春意，湖面解冻，波光粼粼。
朋友的家乡位于长江北畔三十余里处，车刚到村口，便见一头戴深灰色毡帽的老者站在一处院落的围墙口，极目向这边眺望。朋友告诉我，那是他的父亲，每次回老家，父亲就在门口等，有时一站就是三两小时。说话间，朋友的声音已有些沙哑，我的眼睛也湿了。我想起了自己的老父亲，他们翘首以盼的神情是那么的相似。
见朋友打开转向灯，那位老人仿佛突然醒悟似的，慌忙回转身，手忙脚乱地将院墙两扇铁门推开，然后手打遮光罩，弯腰附向车窗，竭力向车里张望。朋友停妥车后，亲昵地叫了声：“爹啊，我回来了。”老人应了句：“哎，回来了，总算又回来了。”朋友拉着我的手介绍道：这是我朋友刘辉，盐城人。老人挽着我的手道辛苦，招呼进屋喝茶。朋友打开后备箱，一件件地往下卸烟酒食杂。大伯急忙阻拦道：家里管啥都不缺，年货多的都吃不了，你们回来就好。见朋友一件件地往屋子里拎大包小盒，老人急得站在一边直搓手。我默然地站在这对父子中间，感受这人间的暖意。
作客江南，果然是一件很美妙的事，清香袅袅的正堂之上高悬着先人的供像，一张八仙桌围着四张长木板凳。未开席前，但见伯父小心翼翼地从堂屋正北的案台前，抽出三炷香在烛火上点燃，然后恭恭敬敬地举过头顶，虔诚地插进香炉，屈膝俯地三叩首后，方回身示意开席。
听着半生不熟的乡音俚语，闻着面前青瓷细碗里那汪热乎乎的米酒不断升起的酒糟的香气，偶尔侧目扫一眼庭院里那围碧绿青翠的菜畦，人生最美的光景莫若此刻。
南通算不得江南，但居于长江之畔，既糅合了江南水乡人的温婉，亦兼具苏北粮仓人的爽直。酒过三巡，伯父打开话匣，向我说起这个村的历史：“以前我们这是个渔村，靠在长江里打鱼为生。那时江里的鱼多的很哩，一网下去，拖也拖不动，打鱼的也多，几乎家家都使船。这鱼多了自然也就贱得很，十斤鱼换不得一斤粮，我们那辈人，差不多都是吃鱼长大的。听说现在的长江刀鱼金贵得很，好几千元一斤，还不一定能买到，可在那时，这玩意儿没人吃，太细小刺儿又多，都喂鸭了。这人啊，享不得福，一享福呢，可就忘了本儿喽。”伯父说完，举起碗呷了一大口米酒，咂摸着嘴继续道：“你比方这酒吧，都我自酿的。以前咱村里的爷们婆姨都会酿，婚丧嫁娶什么的，男女老少都爱喝它。没别的，就是好喝。可现在啊，上不了台面喽，大家也懒得酿了，都使粮食去换，十斤大米兑七斤酒，可我喝着怎么也不如自己酿的对味。再说了，换来的酒没糟———那玩意儿好着呢，包包子、炖豆腐可是地道得很，一会儿你尝尝，咱干了这碗。”说完，伯父端起青瓷碗伸到我面前，碰杯后一饮而尽，转身吩咐正在给客人上菜的儿媳妇：“快去给客人再烫一壶。”恍惚间，我瞅见伯父古铜色的脸庞成了绛紫色，我也有醉意了。
屋外，迷濛一天的细雨仍窸窸窣窣地下着，院门前的河道里，悠然漂来一叶乌篷船，一位身披蓑衣的老人划着双桨，宽广浑厚的吆卖声从稠密的雨雾里传来：“卖鱼喽，刚打上来的新鲜江鱼，卖鱼喽，新鲜的长江杂鱼啊……”
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