褪却繁复雕饰的抄手砚 见证宋代极简美学
南宋端石抄手砚。四川博物院供图 
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文物档案 南宋端石抄手砚
文物级别：国家一级文物
文物年代：南宋
出土地点：简阳
收藏单位：四川博物院
□本报记者 吴晓铃
中国古代美学的巅峰，公认在两宋时期。素色、雅致、极简，这些氤氲着浓郁文化气和书卷味的审美取向，开创了极简美学的一个时代。
宋代文房四宝中，抄手砚正是这种极简美学的代表。在四川博物院，收藏有一方南宋抄手砚，并且是中国四大名砚之首的端砚。1974年，这方砚台从简阳一处墓葬出土以后，没有任何悬念地成为国家一级文物。
元代大户人家墓室留下名砚
1974年，简阳城区东北约5公里处的东溪园艺场，人们在犁园耕地时，发现一座石室墓。墓室结构简单，砌筑粗糙，但随葬品之丰，让见多识广的考古人员也颇为惊讶。“这处不到3米长的元代墓室，出土的随葬品多达612件。其中瓷器525件，铜器61件。此外，仅砚台就有17方之多。”四川博物院馆员郭健介绍。
考古人员清理后发现，其中来自宋代六大名窑之一的龙泉青瓷就有231件。它们胎质细腻，多为素面，原汁原味保存了龙泉青瓷素净典雅的风格造型。17方砚台中，有1方端砚、1方歙砚，中国四大名砚就占了两种。
端砚始于唐代，盛于宋，并从此开始被列为“贡品”。端石产于广东省肇庆市东南烂柯山西麓端溪水一带，以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世。用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变。若是端砚中的上品，无论是酷暑还是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干，故古人有“呵气研墨”之说。
郭健说，在唐代初年，端砚还纯粹是文人墨客书写的工具，石面上无任何图案花纹装饰，自中唐到宋乃至明清，对端砚的加工日趋繁多，端砚逐渐发展成实用与欣赏相结合的工艺品。简阳东溪园艺场的这座墓室，不仅砚台就有17方，还出土大量来自浙江龙泉的青瓷、来自景德镇的影青瓷以及来自河北定窑的白瓷，因此考古人员推测墓主应当是一位大户人家或好古的收藏者。
宋代抄手砚展匠人匠心
和今日主要作为收藏品的砚台追求繁复雕饰不同，这方宋代砚台造型异常简单：平面形状及断面呈梯形，砚堂自然下斜，后高前低成砚池，砚底凿空。砚台长20.3厘米、宽12.7厘米、高5.2厘米，看上去朴素、大方。
“这是宋代抄手砚的典型造型。”郭健介绍，砚台发展到宋代，长方形抄手砚成为宋代主流。“因其底被挖空，前端和两侧留边与砚堂相连，三边如足，平整着地，手可插入便于移动而得名，也被称为插手砚、手抄砚或大史砚。”
不过，在人们的印象中，文房四宝之一的砚台，大多精雕细刻，为何在号称中国古代审美最高峰的宋代，却会出现这种“另类”造型？郭健表示，抄手砚的背后，是名副其实的“简约而不简单”。
抄手砚的简约，体现在几乎没有任何装饰上，这符合宋代一贯的极简美学，要求绝对单纯。他们画墨色画、烧单色釉，甚至把烧坏的冰裂纹变成一种独特的纹饰。抄手砚的极简，也在情理之中。
在简约造型的背后，其实还隐藏着一种不简单。郭健说，如果砚台直接从上面用手拿，往往砚台上的墨就会不小心沾到手上。但是用手掌插到砚台底部去托起砚台，就可以避免脏手。
有意思的是，在南京博物院收藏的抄手砚，砚台掏空部分更高，除了便于手托，还具备加热功能。原来，古代人们书写的墨用煤烟灰加入凝胶制作，使用时需要加水磨墨才能形成墨汁。然而在寒冷的冬天，磨好的墨容易凝固，难以持续写字。抄手砚就避免了这种问题：只需要在砚台底下的空格中点燃一小截蜡烛加热，就可以保持墨汁的液态。由此可见，南宋的匠人不仅审美品位不俗，其设计理念也是相当科学。
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